Nous nous trompons non parce que nous ne pouvons pas penser correctement, mais parce que nous menons une mauvaise vie.
L’ignorance ne fait jamais de mal ; seule l’erreur est fatale. Les gens se trompent non parce qu’ils ne savent pas, mais parce qu’ils croient savoir.
— Rousseau
Toute illusion est un poison, c’est pourquoi il ne peut exister d’illusions inoffensives, encore moins de belles et de sacrées illusions. À quoi me servent ces consolations, au‑dessus desquelles plane toujours l’épée de Damoclès de la déception ? Seule la vérité est sûre. Seule la vérité est ferme, seule la vérité est digne de confiance. Elle seule est source de véritable consolation ; elle seule est inébranlable. Débarrasser un être humain du mensonge, ce n’est pas lui enlever quelque chose, c’est lui donner. Le fait de savoir qu’un mensonge est faux, c’est la vérité. L’illusion est toujours nuisible. Tôt ou tard, elle se retournera contre celui qui s’y accroche.
— Schopenhauer
Nous voyons le monde à travers nos pensées, non tel qu’il est, mais à la lumière de nos pensées. La haine le fait apparaître comme si nous avions mis des lunettes teintées de noir : sombre et lugubre.
— Lucy Mallory
Certaines illusions ne peuvent pas être réfutées. Il faut transmettre à un esprit trompé des connaissances qui l’éclaireront. Alors l’illusion disparaîtra d’elle‑même.
— Kant
L’un des vices de l’être humain consiste en son amour de soi et en le désir qu’il éprouve de se voir le meilleur. Mais malheur à celui qui n’aime que lui‑même : il voudra être grand et découvrira qu’il est insignifiant ; il voudra être heureux et se trouvera misérable ; il voudra être parfait et se découvrira plein de défauts ; il voudra que les gens l’aiment et le respectent, et verra que ses imperfections les repoussent et les font le mépriser. Consterné de voir que ses désirs ne se réalisent pas, cet être humain adopte la conduite la plus criminelle : il en vient à haïr la vérité qui contredit ses vœux ; il veut détruire cette vérité et, ne pouvant y parvenir, il tente de la déformer dans son propre esprit et dans celui des autres dès qu’il le peut, espérant ainsi cacher ses défauts non seulement aux autres, mais aussi à lui‑même.
— Pascal
La lutte entre notre nature spirituelle et notre nature corporelle est la même pour tous, c’est pourquoi les hommes tombent dans les mêmes illusions. Abrités par les mêmes illusions, ils s’en convainquent de plus en plus, et, parce que la majorité y croit, ils les prennent pour des vérités indiscutables.
Nourrir le faim, vêtir le nu, soigner le malade — ce sont là de bonnes actions, mais il en est une incomparable à toutes celles‑là : libérer ton frère de l’illusion.