Lecture de la semaine 5 de décembre

<t>À propos de la secte nazaréenne, répandue en Hongrie, en Serbie et en Croatie L’essence de l’enseignement nazaréen est de suivre les préceptes du Nouveau Testament, et principalement le Sermon sur la montagne. Les Nazaréens ne reconnaissent aucune hiérarchie, aucune doctrine écrite imposée, ni aucune organisation rigide. Leur enseignement n’est pas fixé une fois pour toutes : il varie, et peut même différer sur le plan dogmatique d’une communauté à l’autre ; au sein d’une même communauté, certains membres croient aussi de manière personnelle. Mais tous partagent le même enseignement moral. Ils mènent tous une vie de stricte abstinence morale. Parmi les règles qui les guident figurent le travail assidu, la douceur dans les rapports avec les autres, le port humble des offenses et le refus de participer à la violence. Ils ne reconnaissent pas les tribunaux, ne paient pas volontairement d’impôts, ne prêtent pas serment et refusent le service militaire. En général, ils considèrent l’État comme une institution dont ils n’ont pas besoin. Dans leurs communautés, composées principalement de travailleurs, les Nazaréens n’acceptent que ceux qui sont « ressuscités en esprit », repentants et décidés à vivre une vie nouvelle. C’est pourquoi les enfants de Nazaréens ne sont considérés comme Nazaréens qu’à partir du moment où, parvenus à l’âge conscient, ils souhaitent eux-mêmes rejoindre la communauté des croyants. Le refus du service militaire par les Nazaréens a été contesté et a valu à cette communauté des persécutions de la part du gouvernement autrichien. Pourtant, nous sommes fermement convaincus de la justesse de leur refus, car il correspond au christianisme authentique ; il faut donc supporter avec patience les peines qui leur sont infligées, sans trahir la loi du Christ. Les Nazaréens fondent leur refus du service militaire sur ces paroles du Christ : « Mais moi, je vous dis de ne pas résister au mal » et « aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent et priez pour ceux qui vous persécutent ». De simples fils de paysans, devenus Nazaréens, étonnent souvent leurs persécuteurs par la fermeté avec laquelle ils supportent toutes sortes de souffrances. Cela vaut non seulement pour les conscrits, mais aussi pour les réservistes, c’est-à-dire pour ceux qui, après avoir achevé leur service actif, sont devenus Nazaréens. Quand ils sont rappelés pour des manœuvres, ils refusent de prendre les armes. Sachant qu’ils peuvent être condamnés à la prison à vie pour cela, ils mettent d’avance leur foyer en ordre, afin que leur femme puisse se débrouiller seule, et ils prennent congé de leur famille comme pour toujours. Leurs proches compatissent profondément à leur martyre. Ainsi, il y a quelques années, Jovan Radonov, Serbe de Vecbasa, enrôlé à Pest dans le 6e régiment, 6e compagnie, refusa de prendre une arme, expliquant que sa foi le lui interdisait. Le tribunal le condamna à deux ans de prison. Son frère aîné, condamné en 1894, était déjà dans sa dixième année de détention. La mère de ces deux frères vint rendre visite à son plus jeune fils, mais les gardiens ne la laissèrent pas entrer. Elle se tint alors dans la cour de la prison, en pleurant. À ce moment-là, elle aperçut, à l’une des fenêtres, le visage de son fils et lui cria aussitôt : « Mon fils d’or, pour l’amour de Dieu, ne prends pas les armes ! » À la fin du mois d’août 1895, les réservistes du régiment de Segedin furent mobilisés. Lorsque les armes furent distribuées, deux d’entre eux refusèrent catégoriquement de les accepter, disant que la foi nazaréenne ne le leur permettait pas. Le capitaine Olchvari leur expliqua alors que Dieu aime l’armée et qu’ils n’allaient plus combattre, mais seulement participer à des manœuvres où personne ne verserait de sang. Les Nazaréens répondirent que c’était précisément pour cela qu’on les envoyait aux manœuvres : pour apprendre à tuer des hommes. Le capitaine essaya alors de les impressionner par la peur. Il leur dit qu’un Nazaréen s’était déjà conduit ainsi l’automne précédent, qu’il avait été puni à plusieurs reprises et finalement condamné à dix-sept ans de prison dans une forteresse. — Qu’on nous fusille, répondirent calmement les Nazaréens, mais nous ne pouvons pas aller contre les lois de Dieu. Leurs familles furent également amenées ; leurs épouses, qui n’étaient pas encore membres de la secte, demandèrent en pleurant à leurs maris de se soumettre aux autorités. Mais ils restèrent fermes. Le capitaine les fit d’abord mettre dix jours au cachot. Lorsqu’on les emmena, en les séparant de leurs familles, ils dirent : — Restez avec Dieu. Nous sommes vivants, mais nous serons enterrés pour l’amour de Dieu, pour l’amour de la sainte innocence et de la pureté. Les hommes devraient être comme des agneaux de Dieu. Franko Novak, lui, devait accomplir son service militaire dans une unité de pionniers. La première fois qu’on l’emmena avec les autres recrues sur le terrain d’exercice, il refusa de prendre les armes. En remarquant l’agitation autour de Novak, le général présent sur le terrain se rendit sur place et demanda ce qui se passait. On le lui expliqua. Le général demanda alors, avec bonté, à Novak pourquoi il refusait de prendre une arme. Novak sortit de sa poche un petit Évangile et déclara : — Les plus hautes autorités autorisent l’impression de ce livre, et elles n’interdisent pas de vivre selon les commandements qu’il contient. Dans ce livre, il est dit : « Aime ton prochain comme toi-même. » Je ne prends pas les armes parce que je veux suivre les commandements du Sauveur. Le général l’écouta calmement jusqu’au bout, puis lui dit : — Pourtant, dans ce même livre, il est écrit : rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. Novak fut d’abord déconcerté et se tut. Puis, reprenant ses esprits, il ôta sa casquette militaire, ses armes et son uniforme, les déposa devant lui et dit : — Tout cela appartient à Sa Majesté César ; je vais donc lui rendre ce qui lui appartient. En 1897, un vieil homme épuisé se présenta chez le notaire de la ville de Great Kokinda. Il tenait à la main un document attestant son droit à une pension d’invalidité. — Veuillez écrire, monsieur le notaire, dit-il, que je renonce à ma pension. Le notaire, surpris, lui demanda : — Quoi ? As-tu trouvé un trésor ? — Oui, tout à fait vrai, monsieur le notaire, répondit le vieil homme. J’ai trouvé un trésor. J’ai retrouvé, monsieur le notaire, mon Seigneur, qui m’est plus précieux que tous les trésors du monde, et je ne veux pas manger le pain de mon esclave avec une arme à la main. Malgré les mesures sévères prises contre eux par le gouvernement, les Nazaréens ne changent pas de foi.