Seul un accroissement de l’amour entre les êtres humains peut changer l’ordre social existant.
Les êtres vivants se détruisent les uns les autres, mais ils s’aiment et se secourent aussi. Ce n’est pas la passion de la destruction qui soutient la vie, mais un sentiment de réciprocité, que le langage de notre cœur appelle l’amour. Pour autant que je puisse percevoir l’évolution de la vie du monde, je n’y vois que la manifestation de cette loi d’entraide. Toute l’histoire n’est rien d’autre qu’une réalisation toujours plus claire de cette unique loi d’harmonie mutuelle de tous les êtres.
« Amour » est un mot dangereux. Des actes mauvais sont commis au nom de l’amour de la famille, des actes encore pires au nom de l’amour de la patrie, et les atrocités les plus effrayantes au nom de l’amour de l’humanité. Le fait que l’amour donne un sens à la vie humaine n’est pas nouveau — mais qu’est‑ce que l’amour ? Cette question est constamment posée par la sagesse de l’humanité, et toujours en termes négatifs : on nous montre ce qui, à tort, a été appelé amour et présenté comme tel, et l’on dit que ce n’est pas l’amour.
L’amour remettrait un visage neuf à ce vieux monde fatigué où nous demeurons trop longtemps comme des païens et des ennemis, et il réchaufferait le cœur de voir combien vite la vaine diplomatie des hommes d’État, l’impuissance des armées, des marines et des lignes de défense seraient dépassées par cet enfant désarmé, et combien les hommes s’étonneraient que leurs ancêtres se soient tant exténués pour ces choses inutiles et stupides.
— Emerson
La vertu de ce principe dans la société humaine, appliquée aux grands intérêts, est aujourd’hui dépassée et oubliée. Elle a été essayée parfois dans l’histoire, de manière illustre, avec un grand succès. Mais un jour, tous les hommes seront des amants ; et toute calamité se dissoudra dans la lumière universelle de l’amour.
— Emerson
Si l’on peut inspirer aux gens un sentiment de révérence envers des choses sacrées imaginaires — sacrements, reliques, livres —, combien plus nécessaire est‑il d’inspirer aux enfants et aux gens non réfléchis un respect non pour quelque chose d’imaginé, mais pour le sentiment le plus réel, le plus joyeux : l’amour pour les autres, que chacun peut comprendre. Et un temps viendra — exactement celui dont le Christ disait qu’il l’attendait avec impatience — où les hommes ne seront plus fiers de s’emparer par la force des autres et de leur travail, ni heureux d’inspirer crainte et envie, mais fiers d’aimer tout le monde, et contents que, malgré toutes les misères causées par autrui, ils ressentent ce sentiment qui les libère de tout ce qui est mauvais.
Parmi les sages chinois, il en était un, Mozi, qui proposait aux dirigeants d’inspirer au peuple non le respect de la force, de la richesse, du pouvoir et du courage, mais celui de l’amour. Il disait : « On apprend aux gens à valoriser la richesse et la gloire — et ils les valorisent. Apprenez‑leur plutôt à aimer l’amour — et ils aimeront l’amour. » Mencius, disciple de Confucius, n’était pas d’accord avec lui et le combattit, et l’enseignement de Mozi ne triompha pas. Mais deux mille ans ont passé, et, une fois mises de côté toutes les choses qui font écran aux rayons de la véritable lumière chrétienne, cette doctrine devra s’accomplir dans notre chrétienté, qui prêche la même chose. [en.wikiquote](https://en.wikiquote.org/wiki/Mozi)
Un signe sûr permet de séparer les actes humains en bons et en mauvais : si l’acte accroît l’amour et l’unité entre les hommes, il est bon ; s’il mène à la discorde et à la désagrégation, il est mauvais.
Le temps de l’harmonie, du pardon et de l’amour, qui doit remplacer l’époque de la lutte, de la guerre, des exécutions et de la haine, ne peut manquer de venir, parce que les hommes savent déjà, et savent avec certitude, que la haine est aussi ruineuse pour l’âme que pour le corps, aussi ruineuse pour l’individu que pour la société, et que l’amour procure un bien à la fois intérieur et extérieur, un bien pour l’individu et pour tous les hommes. Ce temps approche. Il est de notre devoir de faire tout ce que nous pouvons pour l’attirer et de nous abstenir de tout ce qui tend à l’éloigner.