Tout comme une personne ne peut pas se soulever elle-même, elle ne peut pas non plus se louer elle-même. Au contraire, toute tentative d’un homme pour se faire sa propre louange le fait tomber dans l’estime des autres.
Ne te loue pas et ne te critique pas devant les autres. Si tu te loues, on ne te croira pas ; et si tu te critiques, les gens penseront encore pire de toi que ce que tu as dit. Il vaut donc mieux ne pas parler de soi du tout.
Celui qui se dit humble ne l’est pas. Celui qui dit qu’il ne sait rien est habile ; celui qui dit qu’il est savant est un fanfaron. Celui qui se tait est plus habile et meilleur que tous.
— Vamana Purana
Saadi le Persan raconte qu’un jour il était assis à côté de son père et lisait le Saint Coran toute la nuit sans fermer les yeux, tandis que tous les serviteurs dormaient profondément. « Au milieu de la nuit, dit Saadi, j’ai levé les yeux de mon livre et j’ai dit à mon père : “Il n’y a personne pour prier et personne pour écouter le livre sacré, tout le monde dort comme les morts.” “Et il vaut mieux que toi aussi tu ailles dormir”, dit mon père, “au lieu de juger les autres.” »
Celui qui se loue ne voit rien d’autre que lui-même. Il vaudrait mieux pour lui être aveugle que de ne voir que lui-même.
— Saadi
Si tu veux que les autres disent du bien de toi, ne dis rien de bon sur toi-même.
— Pascal
La pensée et son expression — la parole — sont choses sérieuses. Il n’est pas bon de jouer avec les pensées et les mots pour justifier ses actes.
Celui qui écoute ce que les autres disent de lui ne sera jamais en paix.
Un flatteur ne flatte que parce qu’il a une piètre opinion de lui-même et des autres.
— La Bruyère
Si tu veux une bonne réputation, ou du moins une réputation qui ne soit pas mauvaise, il ne faut pas seulement t’abstenir de te louer toi-même ; il ne faut pas non plus laisser les autres te louer.