Tout comme la nourriture est une condition nécessaire à la vie de l’individu, le mariage est une condition nécessaire à la vie de l’humanité ; et, tout comme l’abus de nourriture nuit à l’individu, l’abus du mariage cause le plus grand tort à la fois à l’individu et à l’humanité.
La cohabitation, qui peut conduire à la naissance d’enfants, est le vrai mariage, le mariage réel ; toutes les cérémonies, déclarations et conditions ne constituent pas le mariage et servent, pour la plupart, à ne pas reconnaître comme mariages toutes les cohabitations passées.
Tu peux négliger ton devoir envers ton mari ou ta femme, tu peux te délivrer du malheur que ces devoirs te causent, tu peux partir. Mais qu’y trouveras-tu ? Le même malheur, mais sans la conscience d’avoir accompli ton devoir.
— George Eliot
Le mariage, en tant que condition, est le devoir de deux personnes de sexes différents d’avoir des enfants uniquement l’un de l’autre. La violation de cette condition est une tromperie, une infidélité et une transgression.
C’est une grande chose lorsque deux âmes sentent qu’elles sont unies pour toujours, pour se soutenir dans toute difficulté, dans toute peine, pour s’aider dans toute souffrance et pour être unies dans ces minutes silencieuses et inexprimables de l’adieu final.
— George Eliot
Imagine le grand bien que deux époux aimants peuvent accomplir s’ils se donnent pour but la perfection de soi et s’aident mutuellement à progresser vers elle par le rappel, le conseil et l’exemple.
Des pharisiens vinrent à lui, le mettant à l’épreuve, et lui disant : « Est-il permis à un homme de renvoyer sa femme pour n’importe quel motif ? » Il répondit : « N’avez-vous pas lu que celui qui les a faits au commencement les a faits homme et femme, et qu’il a dit : “C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair” ? Ainsi ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Que l’homme donc ne sépare pas ce que Dieu a uni. »
— Matthieu 19:3–6
Quiconque renvoie sa femme et en épouse une autre commet un adultère. Celui qui épouse une femme renvoyée par un mari commet un adultère.
— Luc 16:18
L’union de l’homme et de la femme pour la continuation de la race humaine est une tâche si grande et si importante, à la fois pour chaque individu et pour l’humanité tout entière, qu’elle ne doit pas être faite au hasard, par n’importe quel moyen imaginé ou selon la méthode que l’on préfère. Elle doit être faite selon la manière pensée et décidée par les sages et les saints qui ont vécu avant nous.