La terre, comme l’air et le soleil, appartient à tous et ne peut être l’objet d’une propriété privée.
Vous êtes tous des étrangers dans ce monde. Allez au nord, au sud, à l’ouest ou à l’est : partout où vous vous arrêterez, vous trouverez un homme qui vous chassera en disant : « Ceci est ma terre. » Et, après avoir traversé tous les pays du monde, vous reviendrez en ayant découvert qu’il n’existe nulle part un misérable morceau de terre où votre femme pourrait mettre au monde un enfant, où vous pourriez rester et cultiver le sol, et où vos enfants pourraient enterrer vos os.
— Lamennais
Jeter un homme au milieu de l’océan Atlantique et lui dire qu’il est libre de gagner la côte à pied ne serait pas une ironie plus amère que de placer un homme là où toute la terre est appropriée comme propriété d’autrui et de lui dire qu’il est un homme libre, libre de travailler pour lui-même et de jouir du fruit de son travail.
— Henry George
Le monopole foncier a dépossédé plus de la moitié des habitants de chaque nation de leur héritage naturel.
— Thomas Paine
Place cent hommes sur une île d’où il n’y a aucune issue, et que tu fasses de l’un d’eux le propriétaire absolu des quatre-vingt-dix-neuf autres, ou le propriétaire absolu du sol de l’île, cela ne fera aucune différence ni pour lui ni pour eux.
— Henry George
Et n’est-ce pas là une esclavage, disent les gens, que bien qu’il y ait assez de terre en Angleterre pour nourrir dix fois plus de personnes qu’il n’y en a, certains doivent mendier auprès de leurs frères, ou travailler dans une rude servitude à la journée pour eux, ou mourir de faim, ou voler, et être ensuite pendus, comme des hommes jugés indignes de vivre sur la terre ?
— Gerrard Winstanley
La question foncière signifie la faim, la soif, la nudité, l’avis de quitter les lieux, le travail perdu en vain, la peine de plusieurs années confisquée, le démantèlement des foyers ; la misère, la maladie, la mort des parents, des enfants, des épouses ; le désespoir et la sauvagerie qui naissent dans le cœur des pauvres, lorsque la force légale, comme une charrue acérée, passe sur les droits les plus sensibles et les plus vitaux de l’humanité. Tout cela est contenu dans la question foncière.
— Cardinal Manning
Celui qui possède plus de terre qu’il n’est nécessaire pour nourrir sa famille n’est pas seulement un participant, mais aussi un coupable de la pauvreté, de la misère et de la dégradation subies par les masses.