Seul celui qui aime les personnes désagréables et hostiles connaît le vrai amour. L’épreuve du vrai amour est l’amour des ennemis. Si Dieu rend tous les hommes égaux et ne distingue pas entre les méchants et les bons — lui qui connaît pourtant les cœurs — comment pourrions-nous, sans savoir ce qui se passe au-dedans des cœurs, les diviser par leur seule apparence et aimer certains tout en en détestant d’autres ?
Nous pouvons aimer celui qui nous aime en retour et que nous trouvons agréable avec un amour humain ; mais c’est seulement avec l’amour divin que nous pouvons aimer notre ennemi. L’amour humain peut se changer de l’amour en haine, mais l’amour divin est immuable. Rien, pas même la mort, ne peut le détruire. Il est l’essence de l’âme.
Si vous faites du bien à ceux qui vous en font, quel gré vous en saura-t-on ? Les pécheurs font aussi la même chose. Si vous prêtez à ceux dont vous espérez recevoir, quel gré vous en saura-t-on ? Les pécheurs aussi prêtent aux pécheurs pour recevoir la même chose en retour. Mais aimez vos ennemis, faites du bien et prêtez sans rien espérer en retour ; votre récompense sera grande, et vous serez les enfants du Très-Haut, car il est bon pour les ingrats et pour les méchants. Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux.
— Luc 6:33–36
Aimez vos ennemis — et vous n’en aurez plus.
— La Didachè
« Vous avez appris qu’il a été dit : “Tu aimeras ton prochain (Lévitique 19:18) et tu haïras ton ennemi.” Mais moi, je vous dis : aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent, afin que vous soyez les enfants de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. »
— Matthieu 5:43–45
La préférence passionnée pour certaines personnes au détriment d’autres, qu’on appelle à tort amour, n’est qu’un sauvageon sur lequel le vrai amour peut être greffé et qui portera alors du fruit. Mais de même qu’un sauvageon n’est pas un pommier et ne donne pas de fruits, ou ne donne que des fruits amers au lieu de doux, de même la passion n’est pas l’amour ; et elle ne fait soit aucun bien aux hommes, soit davantage de mal.
Lorsque le germe de l’amour apparaît pour la première fois, il est tendre, incapable de supporter qu’on le touche, et il ne devient puissant que lorsqu’il se développe. Tout ce que les hommes lui font ne fait qu’aggraver les choses pour lui. Il n’a besoin que d’une chose : que personne ne lui cache le soleil de la raison, seul capable de le faire grandir.
Parmi tous les hommes, celui qui aime tous ses voisins et leur fait du bien sans faire de distinction entre les bons et les mauvais est parfait.
— Muhammad
Oppose la douceur à la perversité : une épée aiguë ne peut couper la soie tendre. Avec des paroles douces et de la bonté on peut mener un éléphant par un cheveu.
— Saadi
Chaque fois que quelqu’un t’insulte et que tu sens la colère monter contre une autre personne, essaie de te rappeler que tous les hommes sont des enfants égaux de Dieu et que, même si cette personne t’est désagréable, tu ne dois pas cesser de l’aimer, comme un frère, comme quelqu’un qui est le même que toi, un enfant de Dieu.