Si tu sens parfois que, malgré ton désir de vaincre tes passions, tes passions te dominent, n’en conclus pas que tu ne peux pas les vaincre. Cela prouve seulement que tu n’y es pas parvenu cette fois-là. Un cocher ne jette pas les rênes parce qu’il ne peut pas aussitôt arrêter ses chevaux — il continue à tirer, et les chevaux s’arrêtent. Fais de même : si tu n’as pas pu te retenir une fois, continue à lutter, et ce sera certainement toi, et non tes passions, qui l’emportera.
Orienter son esprit au-dessus de ses inclinations — telle est la signification de la tempérance. L’un des Pères de l’Église dit que ce n’est pas une vertu, mais la grande tâche de la vertu.
— Johnson
Apprends à maîtriser la cupidité, le sommeil, le luxe et la colère.
Celui qui s’est vaincu lui-même est un vainqueur bien plus grand que celui qui a remporté mille batailles contre mille hommes. Il vaut mieux se conquérir soi-même que de conquérir tout le monde. Celui qui a vaincu les autres au combat peut être vaincu, mais celui qui s’est vaincu lui-même et se gouverne lui-même restera toujours victorieux.
— Le Dhammapada
Se dominer soi-même à tel point que nous respections autrui autant que nous-mêmes et le traitions comme nous voudrions être traités par lui — voilà ce qu’on peut appeler l’enseignement de la philanthropie. Il n’y a rien de plus élevé que cela.
— Confucius
Jeune homme ! Refuse-toi la satisfaction de tes désirs (dans le divertissement, le luxe, etc.), sinon parce que tu as l’intention d’y renoncer complètement, du moins par désir d’avoir sans cesse devant toi un plaisir croissant. Une telle retenue à l’égard de ton sentiment vital, grâce au report du plaisir, te rendra réellement plus riche. La connaissance que le plaisir est en ton pouvoir est plus féconde et plus grande que le sentiment de sa satisfaction directe, parce qu’une fois satisfait, il est détruit.
— Kant
La passion dans le cœur humain est d’abord une toile d’araignée, puis une corde épaisse. Au début la passion est comme un étranger, puis comme un hôte, et enfin comme le maître de la maison.
— Le Talmud
Toute intempérance est un germe de suicide ; c’est un courant invisible sous une maison qui, tôt ou tard, en emportera les fondations.
— John Stuart Blackie
Est vraiment puissant celui qui se conquiert lui-même.
— Sagesse orientale
Les principales choses que je désire sont de ne jamais me mettre en colère, de toujours dire la vérité, de la dire avec amour, de telle sorte à n’offenser personne, d’être patient avec ceux qui sont impatients, bienveillant avec ceux qui jugent, libre de passion parmi les passionnés. Voilà en quoi consistent mes principaux désirs.
— Le Dhammapada
La maîtrise de soi ne s’obtient pas d’un coup, mais elle peut toujours s’obtenir. La vie de tout être humain ne va pas vers le renforcement des passions, mais vers leur affaiblissement. Le temps aide tes efforts et ta maîtrise de soi.