La manifestation la plus facile et la plus petite de la liberté humaine consiste à choisir entre plusieurs actions indifférentes : aller à droite ou à gauche, ou rester sur place. Une manifestation plus haute et plus difficile consiste à choisir entre céder à une impulsion et s’en abstenir. La manifestation la plus importante et la plus nécessaire de la liberté est de donner une direction à ses pensées.
Travaille à purifier tes pensées. Sans mauvaises pensées, il n’y aura pas de mauvaises actions.
— Confucius
Essaie de ne pas penser aux choses que tu considères comme mauvaises.
— Épictète
Tout est entre les mains du Ciel, sauf notre désir de servir Dieu ou nous-mêmes. Nous ne pouvons pas empêcher les oiseaux de voler au-dessus de nos têtes, mais nous avons le pouvoir de les empêcher de faire leur nid sur nous. De même, nous ne pouvons pas empêcher de mauvaises pensées de traverser notre esprit, mais nous avons le pouvoir de les empêcher d’y faire leur nid et d’y faire éclore des actes mauvais.
— Luther
Il n’y a guère rien de plus nécessaire pour la connaissance, pour une vie paisible et pour le succès dans toute entreprise que la capacité pour un homme de maîtriser ses pensées.
— Locke
Les pensées sont comme des invités ; nous ne sommes pas responsables de leur première visite. Mais s’ils continueront à nous rendre visite encore et souvent dépend de la façon dont nous les accueillons. Tu feras demain ce à quoi tu penses aujourd’hui.
« Il m’a fait du tort, il a triomphé de moi, il m’a soumis, il m’a insulté » — la haine ne s’éteindra jamais dans un cœur rempli de telles pensées. « Il m’a fait du tort, il a triomphé de moi, il m’a soumis » — celui qui ne nourrit pas de telles pensées éteindra à jamais la haine en lui-même. Car la haine ne vainc pas ce qui vient de la haine : elle est détruite par l’amour — telle est la loi éternelle.
— Le Dhammapada
Quand une vue sur les choses est déterminée, la connaissance est acquise ; quand la connaissance est acquise, la volonté commence à tendre vers la vérité ; quand l’élan de la volonté est satisfait, le cœur devient bon.
— Confucius
Surveille tes pensées, surveille tes paroles, préserve tes actions de tout mal. Observe la pureté de ces trois voies et tu t’engageras sur le chemin de la vérité.
— Le Dhammapada
C’est un péché non seulement de faire le mal, mais aussi de le penser.
— Zarathoustra
Les sentiments naissent indépendamment de la volonté humaine ; mais l’être humain a le pouvoir d’approuver ou de désapprouver un sentiment par sa pensée, et par conséquent de l’encourager ou de l’arrêter.