Tous les biens ne s’acquièrent que par l’effort.
S’il y a des gens qui n’étudient pas, ou qui, même s’ils étudient, n’ont pas beaucoup progressé — qu’ils ne désespèrent pas et ne s’arrêtent pas ; s’il y a des gens qui ne demandent pas à ceux qui sont éclairés sur ce dont ils doutent et ce qu’ils ignorent, ou qui, même s’ils demandent, ne s’éclairent pas ainsi — qu’ils ne désespèrent pas ; s’il y a des gens qui ne méditent pas, ou qui, même s’ils méditent, ne comprennent pas clairement le sens de la vie — qu’ils ne désespèrent pas ; s’il y a des gens qui ne distinguent pas le bien du mal, ou qui, même s’ils distinguent, ne le voient pas clairement — qu’ils ne désespèrent pas ; s’il y a des gens qui ne font pas le bien, ou qui, même s’ils font le bien, ne s’y donnent pas tout entier — qu’ils ne désespèrent pas ; ce que les autres ont obtenu du premier coup, ils l’obtiendront en dix fois. Ce que les autres ont obtenu en cent fois, ils l’obtiendront en mille. Aussi ignorant que tu sois, si tu suis vraiment cette règle de persévérance, tu deviendras certainement éclairé, et aussi faible que tu sois, tu deviendras certainement fort.
— Sagesse chinoise
Entrez par la porte étroite, car large est la porte et spacieux le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui passent par là. Mais étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui la trouvent.
— Matthieu 7:13–14
Les mauvaises actions sont faciles à faire — celles qui nous apportent le malheur ; mais ce qui est bénéfique et bon pour nous ne s’acquiert que par le travail et l’effort.
— Le Dhammapada
Le chemin vers la bonne connaissance ne passe jamais par des prairies soyeuses parsemées de lis ; l’homme doit toujours escalader des falaises nues.
— John Ruskin
La recherche de la vérité ne se fait pas avec joie, mais avec souci et malaise ; néanmoins, tu dois la chercher, car si tu ne trouves pas la vérité et ne l’aimes pas, tu périras. Mais, diras-tu, si la vérité voulait que je la trouve et l’aime, elle se révélerait à moi. Mais elle se révèle à toi, tu n’y prêtes pas attention. Cherche donc la vérité — c’est ce qu’elle veut.
— Pascal
Seul celui qui y pense sans cesse peut mener une bonne vie.
Un homme qui ne travaille pas crierait de douleur s’il ressentait dans ses muscles la même douleur qu’il éprouve sans s’en apercevoir quand il travaille. De même, un homme qui ne travaille pas sur son monde intérieur souffre d’une douleur atroce des mêmes adversités que supporte sans y prêter attention celui qui considère la perfection morale de soi comme la tâche principale de la vie.