La propriété de la terre est aussi injuste, voire plus injuste que l’esclavage, c’est-à-dire la propriété des êtres humains.
Celui qui, ayant clôturé un morceau de terre, osa être le premier à dire : « Cette terre est à moi », et trouva des gens assez simples pour le croire — cet homme fut le vrai fondateur de la société civile actuelle. Combien de crimes, de guerres, de meurtres, de malheurs et d’horreurs l’humanité aurait-elle pu éviter si quelqu’un avait arraché les pieux, comblé le fossé et crié : « Attention, ne croyez pas ce menteur ; vous êtes perdus si vous oubliez que la terre n’appartient à personne et que ses fruits sont à tous. »
— Rousseau
L’équité n’autorise pas la propriété foncière, car si une portion de la surface terrestre peut justement devenir la possession d’un individu, tenue pour son seul usage et bénéfice, comme une chose à laquelle il a un droit exclusif, alors d’autres portions peuvent l’être aussi, et notre planète doit ainsi tomber entre des mains privées.
— Herbert Spencer
Il va de soi qu’un directeur ou un propriétaire qui a acheté un privilège ou l’a hérité de ses ancêtres n’y a aucun droit moral. La question est de savoir si sa prétention est juste et raisonnable en soi. Car le mensonge et le mal sont d’autant plus faux et plus mauvais qu’ils durent plus longtemps.
— Grant Allen
On ne pourra jamais prétendre que les titres actuels sur une telle propriété sont légitimes. Que celui qui en doute consulte les chroniques. Violence, fraude, privilège de la force, prétentions de la ruse supérieure — telles sont les sources auxquelles ces titres se rattachent.
— Herbert Spencer
Ceux qui possèdent la terre condamnent verbalement et en justice ceux qui s’approprient le bien d’autrui. Ne comprennent-ils pas que eux, qui enlèvent sans cesse au peuple leur bien le plus inaliénable, devraient rougir de honte au seul mot de « vol », et ne pas condamner ni punir les autres pour ce dont ils sont eux-mêmes coupables en permanence ?
Considérez du point de vue d’un observateur de la nature un homme sans terre — un être adapté en toutes ses parties et puissances à l’usage de la terre, contraint par tous ses besoins à l’usage de la terre, et pourtant privé de tout droit à la terre. N’est-il pas aussi contre-nature qu’un oiseau sans air, un poisson sans eau ?
— Henry George
La propriété privée de la terre — qui ne naît jamais des perceptions naturelles des hommes, mais historiquement de l’usurpation et du vol — est quelque chose d’absurde, d’injuste au plus haut point, de si clairement gaspilleur de forces productives et obstacle à l’usage le plus rentable des opportunités naturelles, si contraire à toutes les maximes saines de politique publique, si manifestement gênante pour tout progrès ultérieur, qu’elle n’est tolérée que parce que la majorité des hommes n’y pensent jamais ou n’en entendent jamais questionner l’existence.
— Henry George
Des deux systèmes d’esclavage, il n’y a pas de doute que, sur le même plan moral, celui qui fait des personnes une propriété est plus humain que celui qui résulte de la privatisation de la terre. En reconnaissant la terre comme propriété privée, les êtres humains sont surmenés, affamés, privés de toute lumière et douceur de la vie, condamnés à l’ignorance et à la brutalité, et à l’infection de maladies physiques et morales ; ils sont poussés au crime et au suicide, non par d’autres individus, mais par des nécessités de fer dont personne en particulier ne semble responsable.
— Henry George
L’injustice de la propriété foncière, comme toute injustice, est inévitablement liée à toute une série d’injustices et de mauvaises actions nécessaires à sa protection.