L’amélioration de soi est impossible sans humilité. « Pourquoi devrais-je m’améliorer alors que je suis déjà assez bien ? »
Plus vous vous élevez, plus vous devez vous humilier. Beaucoup s’élèvent à de grands sommets et vivent dans la gloire, mais les mystères ne sont révélés qu’aux humbles. Ne recherchez pas ce qui est trop difficile et au-dessus de vos forces. Pensez avec respect à ce qui vous a été prescrit. Ne vous occupez pas de ce dont vous n’avez pas besoin. Ce qui vous a été révélé est déjà plus que vous ne pouvez comprendre. Beaucoup sont trompés par leurs vaines opinions ; ne vous vantez donc pas d’un savoir que vous ne possédez pas.
— Ecclésiastique (apocryphe)
Jésus les appela et dit : « Vous savez que les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les asservissent. Il n’en sera pas de même au milieu de vous. Au contraire, quiconque veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous sera votre esclave, comme le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme rançon pour beaucoup. »
— Matthieu 20:25–28
Celui qui peut être insulté sans en être troublé et sans rendre l’insulte a remporté un grand prix dans le sens de la vie.
— Genevio-Lan
Certains de vos amis vous critiquent, d’autres vous louent ; rapprochez-vous de ceux qui vous critiquent et éloignez-vous de ceux qui vous louent.
— Le Talmud
Occupez dans la vie une place inférieure à celle qui vous conviendrait. Il vaut mieux être appelé à monter qu’à descendre. Celui qui s’élève sera abaissé par Dieu, mais celui qui s’humilie sera élevé par Dieu.
— Le Talmud
Essayez en tout temps de détruire en vous tout désir de pouvoir, ne recherchez ni gloire ni éloges — tout cela ne peut que ruiner votre âme. Gardez-vous de penser que vous possédez des vertus que les autres n’ont pas.
— Tiré de « Pensées pieuses »
Bien que le sage soit sévère envers lui-même, il n’attend rien des autres. Il se contente de son sort et ne blâme jamais le Ciel, ni autrui, pour ce qui lui arrive — c’est pourquoi, humble, il se soumet à son destin. En cherchant les biens terrestres, l’homme déraisonnable se met en danger. Quand une flèche manque sa cible, l’archer s’en prend à lui-même et non à quelqu’un d’autre. Le sage agit de même.
— Confucius
Mais le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Quiconque s’élèvera sera abaissé, et quiconque s’abaissera sera élevé.
— Matthieu 23:11–12
Rappelez-vous tout le mal que vous avez fait. Cela vous aidera à éviter de faire le mal. En revanche, se rappeler le bien que vous avez fait ne fera qu’entraver votre capacité à bien agir.