Rien n'entrave autant la propagation de la vérité que l'adhésion obstinée aux traditions séculaires.
On dit que Dieu a créé l'homme à son image. Cela signifie probablement que c'est l'homme qui a créé Dieu à son image.
— Lichtenberg
Dans cette tendance à accepter ce que nous trouvons, à croire ce qu'on nous dit, il y a à la fois du bien et du mal. C'est cela qui rend possible le progrès social ; c'est cela aussi qui le rend si lent et si douloureux. Chaque génération obtient ainsi sans effort les connaissances durement acquises qui lui sont léguées ; elle est ainsi aussi asservie par les erreurs et les perversions qu'elle reçoit de la même manière.
— Henry George
L'humanité progresse lentement mais constamment vers une compréhension toujours plus grande de la vérité sur le sens et le but de sa vie et vers l'établissement d'un mode de vie conforme à cette compréhension plus grande. C'est pourquoi la compréhension qu'ont les gens de leur vie et de la vie humaine en général change toujours. Ceux qui sont plus sensibles à la vérité comprennent la vie selon la lumière la plus haute qu'ils peuvent voir, et ils organisent leur vie selon cette lumière, tandis que ceux qui sont moins sensibles s'accrochent à une compréhension antérieure et à un mode de vie antérieur et essaient de le défendre. Ainsi, il en va toujours ainsi dans le monde : à côté des gens qui nous montrent l'expression la plus avancée de la vérité et qui essaient de vivre selon cette expression, il y a des gens qui essaient de défendre l'ancienne compréhension de la vérité, devenue obsolète et inutile, et les anciens modes de vie.
Parmi toutes les tromperies de la foi, la plus cruelle est l'enseignement de la fausse foi aux enfants. Cela consiste en ce que, en réponse à un enfant qui demande à ses aînés, qui ont vécu avant lui et ont eu l'occasion d'assimiler la sagesse de leurs ancêtres, le sens du monde et de sa vie et le rapport entre les deux, les aînés répondent non ce qu'eux-mêmes pensent, mais ce que pensaient des gens qui vivaient il y a des milliers d'années et que la majorité des gens ne croient plus et ne peuvent plus croire. Au lieu de la vie spirituelle dont l'enfant a besoin et qu'il demande, on lui donne un poison ruineux pour sa santé, dont le dommage ne peut être guéri que par le plus grand effort et la souffrance.
Le mépris de la tradition n'a pas causé le millième du mal causé par le respect des coutumes, des lois et des institutions qui n'ont plus aucune justification rationnelle de notre temps.