La plupart des gens sont fiers non de ce qui mérite le respect, mais de ce qui leur est inutile ou nuisible : le pouvoir et la richesse.
Il n’est pas un seul scélérat qui, après s’être donné la peine de regarder, ne puisse trouver des scélérats pires que lui à certains égards, et ainsi trouvera toujours une raison d’être content de lui.
Celui qui ne sait ni lire ni écrire ne peut enseigner aux autres à le faire ; comment donc quelqu’un peut-il dire aux autres ce qu’il faut faire quand lui-même ne sait pas ce qu’il doit faire ?
— Marc Aurèle
Il y a des gens qui se mettent à enseigner aux autres immédiatement après avoir entendu de sages enseignements. Ils font la même chose qu’un estomac malade qui rejette la nourriture à peine ingérée. N’imite pas de tels gens. Prends le temps de bien digérer ce que tu as entendu, et ne rejette pas prématurément — sinon ce qui sortira sera de la fange qui ne pourra nourrir personne.
— Épictète
L’orgueil n’est pas la même chose que la reconnaissance de ta dignité humaine. L’orgueil croît en proportion du succès extérieur, tandis que la reconnaissance de ta dignité humaine, au contraire, croît en proportion de l’humiliation extérieure.
L’orgueilleux respecte non pas lui-même mais l’opinion que les autres ont de lui ; celui qui reconnaît sa propre dignité ne respecte que lui-même et méprise l’opinion des autres.
Il y a encore un peu d’intelligence chez l’insensé qui reconnaît sa propre folie ; mais il n’y en a certainement pas chez celui qui est fermement convaincu de sa propre sagesse.
— Le Dhammapada
L’insensé peut passer toute sa vie auprès d’un sage sans devenir plus sage, comme une cuillère ne connaîtra jamais le goût de la soupe.
— Le Dhammapada
Celui qui s’aime lui-même a l’avantage d’avoir peu de rivaux.
— Lichtenberg
L’arrogant est toujours limité. L’un cause l’autre. Il est toujours limité parce qu’il est arrogant. Il est arrogant parce qu’il est limité. Il reconnaît son incapacité à faire le bien et se convainc donc que tout ce qu’il fait est bien.
D’abord, l’orgueil trouble tellement les gens qu’ils cèdent à la suggestion et commencent à accorder à l’orgueilleux l’importance qu’il s’accorde à lui-même ; mais la suggestion s’estompe, et bientôt l’orgueilleux devient ridicule.