Toute œuvre d’art fausse que les critiques louent est une porte par laquelle les hypocrites de l’art se précipitent immédiatement.
Aussi étrange que cela puisse paraître, il est arrivé à l’art de notre temps et de notre milieu la même chose que ce qui arrive à une femme qui vend ses qualités féminines attrayantes, destinées à la maternité, pour le plaisir de ceux qui convoitent de telles jouissances.
L’art de notre temps et de notre milieu est devenu une prostituée. Et cette comparaison est vraie dans les moindres détails. Lui aussi est toujours paré, toujours à vendre, toujours attirant, ruineux et prêt.
Une vraie œuvre d’art ne se manifeste que rarement dans l’âme de l’artiste, comme fruit d’une vie antérieure, exactement de la même manière qu’une mère conçoit un enfant.
D’autre part, tant qu’il y a des consommateurs, l’art faux est produit sans relâche par des maîtres et des artisans.
Comme l’épouse d’un mari aimant, le vrai art n’a pas besoin d’être paré. L’art faux, comme une prostituée, doit l’être.
La raison de la création du vrai art est un besoin intérieur d’exprimer un sentiment accumulé, comme la cause de la conception sexuelle pour une mère est l’amour.
La cause de l’art faux est l’intérêt personnel, comme la prostitution.
La conséquence du vrai art est l’introduction d’un nouveau sentiment dans la vie quotidienne, comme la conséquence de l’amour d’une épouse est la naissance d’un nouvel être humain. La conséquence de l’art faux est la corruption de l’être humain, l’insatiabilité des plaisirs et l’affaiblissement des forces spirituelles de l’être humain.
C’est ce que les gens de notre temps et de notre milieu doivent comprendre si nous voulons nous débarrasser de l’inondation sale de cet art dépravé, prostitué.
Les tentatives des gens de gagner leur vie par l’art sont parmi les pires et les plus nuisibles moyens de le faire. Il y a peu, très peu de personnes nées dans chaque génération dont les paroles valent la peine d’être entendues ; dont l’art vaut la peine d’être vu. Ces rares nés prêcheront ou chanteront, peindront malgré vous ; ils mourront de faim comme des sauterelles plutôt que d’arrêter de chanter ; et même si vous ne voulez pas écouter, il est charitable de leur jeter des miettes pour les garder en vie. Mais les gens qui se mettent à écrire ou à peindre comme moyen de subsistance parce qu’ils pensent que c’est distingué, sont d’autant plus méprisables que les mendiants ordinaires, en ce qu’ils sont des mendiants bruyants et offensants. Je suis tout à fait prêt à payer pour garder nos pauvres vagabonds à l’hospice des pauvres ; mais pas pour les payer à jouer de l’orgue à cylindres devant ma porte, à défigurer les rues avec des affiches et caricatures, à tenter les jeunes filles de lire des romans futiles, ou à tromper toute la nation à sa ruine, dans mille lieues carrées de fausseté imprimée sale, tous les matins au petit déjeuner. Si les gens ne peuvent gagner leur pain par un travail honnête, qu’ils ne fassent au moins pas de bruit dans les rues ; mais qu’ils se taisent et tendent humblement leurs mains oisives ; et ils seront nourris avec bonté.
— John Ruskin
Le génie ne doit pas être vendu ; sa vente implique la culpabilité à la fois de simonie et de prostitution. Seul ton travail peut être vendu ; ton âme ne le peut pas.
— John Ruskin
Tant que les marchands ne sont pas chassés du temple, le temple de l’art ne sera pas un temple. L’art de l’avenir les en chassera.