La bonté est un assaisonnement si essentiel à tout ! Les meilleures qualités ne valent rien sans bonté, et les pires vices sont facilement pardonnés avec elle.
Il existe une bonté naturelle qui dépend de causes extérieures et matérielles — hérédité, bonne digestion et bonne fortune. Cette bonté est très agréable, tant pour celui qui la ressent que pour les autres. Mais il en existe une autre, fruit d’un travail spirituel intérieur. Celle-ci est moins attirante, mais alors que la première peut s’évanouir et même se transformer en méchanceté, la seconde ne s’affaiblit jamais et grandit toujours.
Si, en faisant ce que tu considères comme du bien, tu ressens de l’hostilité ou forces les autres à en ressentir envers toi, arrête-toi immédiatement : cela signifie que tu ne sais pas encore comment faire ce que tu as entrepris. Si, en faisant quelque chose, tu ressens une douleur physique, tu t’arrêtes et cherches comment faire pour que cela ne fasse pas mal. Il en va de même pour toute activité qui provoque de l’hostilité. C’est un signe certain que tu ne sais pas encore faire ce que tu as entrepris : tu dois continuer à apprendre.
Nous devons valoriser même l’apparence de bonté chez les autres, car ce jeu de faire-semblant, qu’ils utilisent pour obtenir du respect — peut-être immérité —, peut finalement mener à quelque chose de bien plus sérieux.
Mais nous devons mercilessement effacer l’apparence de bonté en nous-mêmes — arracher le voile dont notre orgueil dissimule nos fautes.
— Kant
Le bien que tu as fait te procure de la joie mais pas de satisfaction. Il te semble toujours que tu aurais dû en faire plus.
Peu importe combien de bien tu fais, tu regretteras toujours de ne pas en avoir fait plus.
— Confucius
Il n’existe pas d’inclination directe vers les actes moralement mauvais, mais il y en a certainement une vers les bons actes.
— Kant
Pour trouver de la joie à servir les autres hommes, ainsi que les êtres vivants en général, tu dois d’abord t’apprendre à ne pas leur nuire, à ne pas bâtir ta vie sur leur souffrance et leur existence.
La bonté est une qualité fondamentale de l’âme. Si un être humain n’est pas bon, c’est uniquement parce qu’il a été soumis à une sorte de tromperie, de tentation ou de convoitise, qui a perturbé cette qualité naturelle.