Le renoncement à soi-même n’est pas un renoncement à sa propre personne, mais seulement un renoncement à sa nature animale.
Chaque individu contient en lui la conscience de la vie de l’humanité tout entière. Elle réside au plus profond de l’âme humaine, mais elle est là. Tôt ou tard, un être humain doit prendre conscience de cette vie plus vaste. Son renoncement à ses objectifs personnels, qui s’opère en lui, est immédiatement récompensé par une vie plus puissante, dans laquelle il entre. Ce n’est qu’en renonçant à son exclusivité personnelle qu’un être humain devient une personnalité réelle et vivante et, en reconnaissant les vies des autres comme les siennes, il perçoit en lui une vie qui n’a ni limites ni fin.
— Carpenter
Un être humain qui ne pense qu’à lui-même et qui cherche son profit en toute chose ne peut être heureux. Si tu veux vivre pour toi-même, vis pour les autres.
— Sénèque
Le plus grand bien qu’un être humain puisse jamais connaître, un état de liberté et de bonheur complets, est un état de renoncement à soi et d’amour. La raison révèle à l’être humain le seul chemin possible vers ce bien, et le sentiment le pousse à l’emprunter.
Beaucoup de gens pensent que s’ils retirent de la vie leur personnalité et l’amour qu’ils lui portent, il ne restera rien. Ils croient qu’il n’y a pas de vie sans personnalité. Mais seuls ceux qui n’ont jamais fait l’expérience de la joie du renoncement à soi le pensent. Rejette la personnalité de ta vie, renonce-y, et seulement alors tu découvriras le plus grand bien de la vie : l’amour.
Ce n’est qu’avec le renoncement que la Vie, à proprement parler, peut commencer.
— Carlyle
Lorsque la lumière de ton cœur s’éteint, l’obscurité dissimule ton chemin. Prends garde à cette terrible obscurité. Aucune lumière venant de ton esprit ne peut détruire les ténèbres émanant de ton cœur tant que toutes les pensées égoïstes n’en ont pas été expulsées.
Sagesse brahmane
La poursuite de l’intérêt personnel n’est que la continuation de notre nature animale ; la vie humaine ne commence qu’avec son renoncement.
— Amiel
Plus un être humain donne aux autres et moins il exige pour lui-même, meilleur il est ; moins il donne aux autres et plus il exige pour lui-même, pire il est. Mais les gens de notre époque raisonnent autrement. Ils inventent les justifications les plus diverses et les plus astucieuses, tout sauf ce à quoi une personne ordinaire penserait. Selon leur raisonnement, il n’est nullement nécessaire de renoncer aux objets de luxe. On peut plaindre la condition des travailleurs, faire des discours et écrire des livres pour leur bénéfice, tout en continuant simultanément à jouir des fruits du travail même que nous jugeons ruineux pour eux.
Ce que nous appelons renoncement à soi n’est qu’une conséquence du transfert de notre conscience de notre moi animal vers notre moi spirituel. Si ce changement de conscience a eu lieu, alors ce que nous considérions comme un renoncement avant le changement n’apparaîtra plus comme tel, mais simplement comme un éloignement naturel de ce qui est inutile.