La joie de vivre est naturelle aux animaux, aux enfants et aux saints : aux animaux, parce qu’ils manquent de raison, qui, mal dirigée, les priverait de cette joie ; aux enfants, parce que leur raison n’est pas encore corrompue ; aux saints, parce que la vie leur donne ce qu’ils désirent : la possibilité de se perfectionner et de se rapprocher de Dieu.
Un chagrin passé devient un souvenir aussi agréable qu’un plaisir passé, futur ou présent. Ainsi, puisque seuls les chagrins futurs et présents nous tourmentent, il y a dans notre monde une prédominance remarquable du plaisir, encore accrue par notre poursuite constante de celui-ci, que dans bien des cas nous pouvons prévoir avec confiance, alors qu’il est bien plus rare de prédire nos chagrins futurs.
— Lichtenberg
Tu devrais te réjouir de penser combien plus de beauté Dieu a créée que les yeux humains ne pourront jamais en voir ; mais non pas te réjouir de penser combien plus de mal l’homme a fait que son âme ne pourra jamais concevoir, bien plus que ses mains ne pourront jamais guérir.
— John Ruskin
Le bonheur est un plaisir sans remords.
Oh, comme nous sommes heureux, nous qui vivons sans haine envers ceux qui nous haïssent ; comme nous sommes heureux si nous vivons parmi les haineux !… Oh, comme nous sommes heureux, nous qui sommes libres de cupidité parmi les cupides ! Parmi les gens consumés par la cupidité, nous vivons libres d’elle !… Oh, comme nous sommes heureux, nous qui ne nommons rien nôtre ! Nous sommes pareils à des dieux rayonnants, nourris de bonheur !…
— Le Dhammapada
« Écoutez une autre parabole. Il y avait un maître de maison qui planta une vigne, l’entoura d’une haie, y creusa un pressoir, y bâtit une tour, puis l’afferma à des vignerons et partit en voyage. Quand vint le temps des fruits, il envoya ses serviteurs aux vignerons pour en recevoir les fruits. Mais les vignerons saisirent ses serviteurs, battirent l’un, tuèrent l’autre, lapidèrent l’autre. Il envoya encore d’autres serviteurs, plus nombreux que les premiers ; et ils les traitèrent de même. Enfin, il envoya son fils, en se disant : Ils respecteront mon fils. Mais les vignerons, voyant le fils, se dirent entre eux : C’est l’héritier ; venez, tuons-le et prenons son héritage. Ils le saisirent, le jetèrent hors de la vigne et le tuèrent. Quand donc le maître de la vigne viendra, que fera-t-il à ces vignerons ? » Ils lui répondirent : « Il fera périr misérablement ces misérables, et il affermera la vigne à d’autres vignerons qui lui en rendront les fruits en leur saison » (Matthieu 21:33–41).
Les hommes ont reçu un jardin qu’ils n’ont pas planté, et, pour en jouir, ils n’ont qu’à remplir la condition sous laquelle ce jardin leur a été donné. Ils ne la remplissent pas et accusent le propriétaire du jardin au lieu d’eux-mêmes.
Tu cherches le paradis, tu veux être dans un lieu sans souffrance ni inimitié — libère ton cœur, rends-le pur et lumineux, et déjà ici et maintenant tu auras le paradis que tu désires.
Si la vie ne te semble pas une grande joie imméritée, c’est uniquement parce que ta raison est mal dirigée.