L’auto-amélioration est toujours précédée du repentir. Il est mauvais qu’un être humain pense que lui ou son peuple n’ont pas besoin de se repentir.
Il est dangereux de chercher la cause du mal en dehors de nous-mêmes. Cela rend le repentir impossible.
— Robertson
Tu dois vivre de telle sorte que tu puisses partager tout ce qui est dans ton âme avec ton pire ennemi.
— Sénèque
Ne pas confesser ses fautes, c’est les multiplier.
Lorsqu’un individu est malheureux, que lui convient-il surtout de faire ? Se plaindre de cet homme-ci ou de cet autre, de cette chose-ci ou de cette chose-là ? Remplir le monde et la rue de lamentations, d’invectives ? Pas du tout ; bien au contraire. Tous les moralistes lui conseillent de ne se plaindre d’aucune personne ni d’aucune chose, mais de lui-même seulement. Il doit savoir avec vérité qu’étant malheureux, il a été imprudent. S’il avait fidèlement suivi la Nature et ses Lois, la Nature, toujours fidèle à ses Lois, lui aurait donné fruit, accroissement et félicité ; mais il a suivi d’autres lois que celles de la Nature, et maintenant la Nature, sa patience ayant pris fin, le laisse désolé ; elle lui répond avec une très forte signification : Non. Pas par cette route, mon fils ; par une autre route tu atteindras le bien-être : celle-ci, tu le vois, est la route du mal-être ; quitte-la ! — Ainsi conseillent tous les moralistes : que l’homme dise d’abord péniblement à lui-même : voici, je n’étais pas assez sage ; j’ai quitté les lois du Fait, qui sont aussi appelées les Lois de Dieu, et je les ai confondues avec les lois du Simulacre et de l’Apparence, qui sont appelées les Lois du Diable ; c’est donc ici que je me trouve !
— Carlyle
Mon cœur est lourd. Dans toute ma longue vie je n’ai jamais rendu personne heureux ; ni mes amis, ni ma famille, ni même moi-même. J’ai fait beaucoup, beaucoup de mal… Je suis coupable d’avoir causé trois grandes guerres. Plus de 800 000 hommes sont morts sur les champs de bataille à cause de moi ; leurs mères, leurs frères et leurs veuves les pleurent maintenant… Et tout cela se tient entre moi et Dieu.
— Bismarck
Plus un être humain avance vite vers la perfection infinie, quel que soit le stade où il se trouve actuellement, meilleur il est. Et la vitesse de ce mouvement dépend toujours du degré de satisfaction ou d’insatisfaction qu’il a de lui-même.