L’être humain se trompe s’il espère trouver le bien hors de lui-même, tant dans cette vie que dans l’autre.
J’ai parcouru toute la terre, cherchant la lumière qui guide. Jour et nuit, je l’ai cherchée sans repos quand, enfin, j’ai entendu un prédicateur qui m’a révélé un mystère. Ce prédicateur était dans mon âme, et la lumière que je cherchais à travers le monde était en moi.
— Sagesse soufie
Nous sommes à la fois nos propres sauveurs et nos propres destructeurs. Rien d’extérieur à l’être humain ne peut lui nuire. S’il vit selon les lois de son être, alors aucun mal ne peut le toucher, même au milieu de la destruction matérielle et de la mort des mondes.
— Lucy Mallory
Le Christ cherche à transformer l’homme intérieur, contrairement aux pharisiens, qui ne s’occupent que de l’apparence. Il leur reproche d’avoir détruit les commandements de Dieu par leurs traditions. Quand l’esprit de vie quitte ceux qui se chargent d’éduquer le peuple, lorsque les institutions perdent leur force originelle et s’affaiblissent, deux choses se produisent : les coutumes du culte extérieur grandissent et se compliquent, et l’on attribue à ces formes une réalité imaginaire en persuadant les hommes que le culte extérieur remplace la vraie vertu et dispense d’accomplir la véritable loi. Alors se forme une fausse conscience dans les sociétés soumises à un enseignement aussi funeste. Des nations entières suivent une foi abstraite, souvent avec grand zèle, tout en se fossilisant paisiblement dans la négligence de leurs devoirs les plus sacrés et dans la débauche qui a envahi toute leur vie. Elles se lavent les mains avant de consommer le pain du monde et nettoient les vases de cuivre, sans prendre soin de purifier leurs âmes. Le cœur a été abandonné, et c’est du cœur que viennent en masse les terribles péchés énumérés par Jésus. Contre cela, Jésus dit : « Descends dans ton cœur afin d’en arracher tout ce qui est mauvais. L’extérieur n’a pas d’importance. Le bien et le mal sont intérieurs. » C’est cela qu’enseigne le Christ. Quiconque enseigne autrement n’enseigne pas la voie du Christ, n’est pas disciple du Christ, abuse du nom du Christ pour tromper le peuple ; il est un de ces faux prophètes dont le Christ lui-même a parlé : « Gardez-vous des faux prophètes, qui viennent à vous en habits de brebis, mais au dedans sont des loups ravissants. » Et encore : « Tous ceux qui disent : “Seigneur, Seigneur”, qui prient avec leur langue mais gardent en eux de mauvais désirs, n’entreront pas dans le royaume des cieux. »
Rien n’arrive par hasard dans le destin ; l’être humain ne rencontre pas son destin, il le crée.
— Villemain
C’est toi qui pèches, c’est toi qui conçois le mal, c’est toi qui fuis le péché, c’est toi qui purifies tes pensées, c’est toi qui es pécheur ou pur, nul autre ne peut te sauver.
— Dhammapada
Ton corps est une cité, pleine de bien et de mal. Tu es le sultan, et ta raison est ton grand vizir.
— Saif Muluk
Le bonheur et le malheur de l’être humain ne résident pas dans les biens et l’or ; ils résident dans son âme. Un homme bon n’est pas celui qui ne commet pas d’injustice, mais celui qui n’en ressent pas le moindre désir. Un homme sage se sent chez lui dans tout pays ; l’univers est la patrie d’une bonne âme.
— Démocrite
Rien n’affaiblit autant un être humain que l’espoir que quelque chose d’autre que son propre effort puisse l’aider à trouver le salut et le bien.