Le découragement est un état spirituel dans lequel une personne trouve la vie dépourvue de sens, la sienne comme celle du monde entier.
Il y a des gens qui, lorsqu’ils sont abattus ou irrités, admirent leur état et en sont même fiers. C’est comme si l’on lâchait les rênes d’un cheval qui vous entraîne vers le bas, puis qu’on se mettait à le fouetter.
Le découragement et la mauvaise humeur sont non seulement pénibles pour les gens qui vous entourent, mais ils sont aussi contagieux ; c’est pourquoi une personne décente, tout comme elle fait en secret tout ce qui est désagréable pour autrui, cède en secret au découragement et à l’irritation.
L’idée que des causes extérieures agissent sur l’état spirituel d’une personne est une erreur nuisible et trop répandue. L’état du corps, la fatigue, la faim et la maladie n’affectent l’état mental d’une personne qui reconnaît le fondement spirituel de sa vie que dans le sens où ils affaiblissent son activité, mais ils n’en changent pas la direction. Seules les personnes qui mènent une vie uniquement extérieure — les enfants, les irréligieux — modifient leur rapport à la vie sous l’effet de causes extérieures : elles deviennent abattues ou irritées et blâment ou haïssent les choses qu’elles avaient auparavant louées et aimées.
Ne te crois pas lorsque tout apparaît sous un jour sombre, lorsque tout le monde semble coupable et vouloir dire ou même faire quelque chose de mauvais. Vois-toi dans cet état comme si tu étais ivre ; ne fais rien et attends que cet état passe. Moins tu feras pendant cet état, plus vite il passera : cette retenue est aussi nécessaire que le sommeil l’est pour un homme ivre.
La plupart des gens qu’on appelle mauvais sont devenus tels seulement parce qu’ils ont pris leur mauvais état spirituel pour leur état légitime et s’y sont abandonnés.
Lorsque le monde te semble laid, lorsque les gens te paraissent désagréables et peu aimables, et que tous leurs actes te semblent stupides et vils, hâte-toi d’utiliser cet état pour te tourner vers toi-même, et tu verras en toi des choses que tu ne voyais pas auparavant ; cette reconnaissance de ta propre vilenie t’en profitera.
Peu de malheurs sont sans remède ; le désespoir est plus trompeur que l’espoir.
— Vauvenargues
Ne perds jamais courage.
L’être humain doit être heureux ; s’il est malheureux, c’est qu’il a tort.
Il me semble qu’un être humain doit se faire sa première règle d’être heureux et satisfait. J’aurais honte de mon mécontentement comme d’une mauvaise action et je saurais que si moi, ou quelque chose en moi, ne va pas bien, je ne dois pas en parler aux autres ni me plaindre, mais essayer de réparer vite ce qui ne va pas.
Aide-moi, Seigneur, à accomplir ta volonté dans la pureté, l’humilité et l’amour, sans cesser de ressentir la joie.
La souffrance physique comme les périodes de découragement sont le lot de cette vie, et nous devons attendre que l’une comme l’autre passent, ou que cette vie elle-même prenne fin.
Quand tu éprouves un sentiment de mécontentement envers tout ce qui t’entoure et envers ta situation, retire-toi dans la conscience de ton but dans ce monde comme un escargot dans sa coquille, et attends que passent les conditions qui t’ont mis dans cet état ; alors tu retrouveras la force de travailler à la tâche de ta vie.