Tomas de Berlanga, évêque de Panama, découvre les îles Galápagos.
en France, en pleine Terreur, la Convention nationale crée le Tribunal révolutionnaire, juridiction d'exception qui enverra à la guillotine 2 585 personnes en seize mois.
en France est promulgué le premier décret sur la circulation automobile, qui limite la vitesse à 20 km/h en ville et 30 km/h hors agglomération, et introduit la carte grise et le permis de conduire.
entre Courrières et Lens, dans le Pas-de-Calais, un coup de poussier dévaste 110 kilomètres de galeries de mine et tue 1 099 mineurs ; cette catastrophe minière est la plus grave pour l'Europe et la deuxième au niveau mondial après celle de Benxihu en 1942.
dans la nuit du 9 au 10 mars, 334 B-29 Superfortress larguent 1 700 tonnes de bombes sur Tokyo, provoquant une tempête de feu dans laquelle périssent plus de 100 000 personnes.
soulèvement du 10 mars à Lhassa au Tibet qui mènera à l'exil en Inde du 14e dalaï-lama une semaine plus tard.
la sonde de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter s'insère sur une orbite martienne.