Ferdinand Ier prend le titre d'« empereur des Romains » sans avoir été couronné par le pape.
en France, à la bataille d'Ivry, le futur roi Henri IV aurait lancé sa célèbre apostrophe : « Ralliez-vous à mon panache blanc, vous le trouverez toujours au chemin de l'honneur et de la victoire ! »
à la suite de la mort du stathouder des Provinces-Unies Frédéric-Henri d'Orange-Nassau, son fils, Guillaume II d'Orange-Nassau, lui succède.
à La Nouvelle-Orléans, la foule procède au lynchage de masse le plus important de l'histoire des États-Unis.
à Moscou, le Congrès des députés du peuple d'Union soviétique élit Mikhaïl Gorbatchev à la présidence de l'URSS ; il est le premier et le dernier à occuper ce poste : l'URSS se disloque moins de deux ans plus tard.
au Tibet, des manifestations pacifiques pour la libération de moines emprisonnés dégénèrent en sanglantes émeutes.